To, čo majú oba modely spoločné je motor. Takmer trojlitrový šesťvalec s dvojstupňovým prepĺňaním, vďaka ktorému malo Porsche 959 hladkejší priebeh krútiaceho momentu s menšou „turbodierou“. V skutočnosti však po prekročení hranice päť tisíc otáčok za hodinu sa motor zobudí k druhému životu a ťahá až do neuveriteľných deväť tisíc otáčok!!!!! Paradoxne maximálny výkon 331 kW (450 koní) produkuje už pri 6 500 otáčkach a maximálny krútiaci moment pri 5 000 otáčkach za minútu. Zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 3,6 sekúnd (verzia Sport) je impozantné ešte aj dnes.